¿Qué son los antioxidantes?

¿Qué son los antioxidantes? En la actualidad hay muchos alimentos que están de moda; ejemplo:

los superfoods,
dieta vegana,
lunes sin carne,
antioxidantes entre otros temas.

Debido a lo anterior a consulta llegan pacientes llenos de dudas y con frases como las siguientes:

¡Ponme una dieta rica en antioxidantes, ¿ estos alimentos tienen antioxidantes?, “recomienda alimentos con antioxidantes”, etc., pero ¿qué son los antioxidantes?.

Nosotras como nutriólogas también hemos hablado de ellos en artículos anteriores:

¿Qué son los antioxidantes?

Son sustancias naturales o producidas por el hombre que ayudan a retrasar procesos que dañen a una célula sana.

Químicamente hablamos de oxidación y es la pérdida de algunos electrones dentro de ella.

Este daño es principalmente producido por algo llamado “radicales libres” que pueden ser moléculas completas, átomos o iones, o por especies reactivas derivadas del oxígeno las cuales al estar presente el oxígeno pueden generar un daño a la célula.

¿Para qué me sirven los antioxidantes?

Pueden prevenir, retardar y en algunos casos revertir el daño de la célula.

¿Cuáles son los antioxidantes que encontramos en la dieta?

vitaminas : ácido ascórbico (vitamina C) , alfa-tocoferol (vitamina E) y beta-caroteno (o pro-vitamina A)
carotenoides : luteína, zeaxantina y licopeno),
polifenoles : en sus categorías de flavonoides y no-flavonoides
compuestos que no caen en las tres categorías anteriores: son algunos glucosinolatos (ejemplo isotiocianatos) y ciertos compuestos organoazufrados (ej. dialil-disúlfido).

¿Qué enfermedades pueden asociarse a la falta de antioxidantes crónico?

Cataratas
Glaucoma
Retinopatías
Enfermedades cardiovasculares
Artropatías
Esclerosis amiotrófica lateral
Dermatitis solar
Colitis
Enfermedad de crohn
Parkinson
Demencia
Alzheimer
Esclerosis múltiple fibrosis cística

¿Dónde puedo encontrar alimentos ricos en antioxidantes?

Ácido ascórbico: lo encuentras en limón, naranja, toronja,guayaba, kiwi, mandarina, tomate, brócoli, chile serrano, etc.
Vitamina E: en grandes cantidades en aceites vegetales de maíz, cártamo, aguacate, canola, nueces, almendras, cacahuates, pistaches, avellanas, zanahoria, espinacas, acelgas, brócoli, berros y kále.
Vitamina A: fuente en zanahoria, naranja, mandarina, melón, papaya, durazno, camote, sandía, pimiento, espinaca, brócoli, etc.
Polifenoles: la mejor opción esta fresas, cerezas, frambuesas, uvas, manzana roja, cacao, té, cebolla morada, perejil, tomillo, apio, orégano, vino tinto y café.